為了打造更耐用的部件，以承受飛機周身和噴氣發(fā)動機內部的極端惡劣運行環(huán)境，美國航空航天局（NASA）的一支研究團隊，正在開發(fā)一款新型金屬合金。除了強度是現(xiàn)有最先進合金的兩倍，新材料還具有更優(yōu)的韌性。NASA團隊指出，新合金或是突破持續(xù)飛行的一個關鍵。

據(jù)悉，作為一種氧化物彌散強化（ODS）合金，研究團隊在其中嵌入了納米級氧化物，以提升合金的韌性和耐高溫特性。

而為了做到這一點，研究人員先是使用了尖端的計算模型來模擬材料的熱力學性能，然后通過3D打印的方式來生產(chǎn)。NASA格倫研究中心的材料研究科學家Tim Smith表示，新方法極大地加速了特種合金的研發(fā)速度，讓他們能夠較以往更快地生產(chǎn)出性能更好的新材料。

在大約30次模擬后，他們得出了合金的最佳設計——此前往往需要耗費數(shù)年來試錯，但現(xiàn)在已縮短到數(shù)月，甚至數(shù)周。

NASA將新合金稱作GRX-810。與當前最先進的合金相比，其表現(xiàn)出了一些讓人難以置信的性能優(yōu)勢?？芍?000℉（1093℃）的高溫下，GTX-810具有兩倍的抗斷裂強度、三倍半的彎曲/拉伸柔韌性、輔以1000倍以上的應力下耐久性。

研究團隊指出，新材料為航空器設計開辟了新的可能，可實現(xiàn)更輕的部件、減少噴氣發(fā)動機的燃料消耗，以及降低運營和維護成本。團隊成員Dale Hopkins總結道：“從材料開發(fā)層面來講，這一突破具有革命性的意義。”

更堅固、輕盈的新型材料，可在改變未來航空的過程中發(fā)揮著關鍵作用。此前合金材料隨著抗拉強度的增加，通常會降低材料在斷裂前的抗拉伸與彎曲能力。而GRX-810新合金的卓越之處，就是克服了這方面的短板。