2月19日，美國科學家團隊宣布，通過低溫電子顯微鏡成像＋冷凍電鏡（cryo－EM）技術(shù)，創(chuàng)建了首個新冠病毒附著并感染人類細胞部分的3D原子尺度結(jié)構(gòu)圖。

該研究團隊已向世界各地的研究人員發(fā)送了新冠病毒S蛋白高清結(jié)構(gòu)圖片，包括中國的許多團體，這將有助于中國疫苗的研發(fā)。該模型結(jié)構(gòu)還能夠幫助科學家開發(fā)新蛋白，結(jié)合到刺突的不同部位，阻止其發(fā)揮功能，治療已經(jīng)感染新冠肺炎病毒的患者

低溫電子顯微鏡立功

美國科學家利用中國公開提供的病毒遺傳密碼，開發(fā)了一個病毒刺突蛋白的樣本，然后使用低溫電子顯微鏡對刺突蛋白進行成像。

美國科學家還通過冷凍電鏡Cryo－EM解析出新冠病毒首個S蛋白的近原子分辨率結(jié)構(gòu)，發(fā)現(xiàn)新冠病毒S蛋白三聚體的在多數(shù)時候其三個受體結(jié)合域中的一個發(fā)生了旋轉(zhuǎn)，使得其更容易與細胞表面的受體相互作用。

據(jù)悉，低溫電子顯微鏡是通過電子束對冷凍的生物分子進行成像，從而得到分子的三維結(jié)構(gòu)。它能夠?qū)Φ鞍椎亩喾N構(gòu)象進行成像，幫助科學家們推斷蛋白的功能，未來會成為解析蛋白結(jié)構(gòu)的主流選擇，會成為結(jié)構(gòu)生物學的主流。

在過去的30年里，低溫電子顯微鏡的出現(xiàn)給結(jié)構(gòu)生物學界帶來了巨大的助力，它能夠快速生成高分辨率的分子模型，遠超X射線晶體衍射等方法。這種技術(shù)帶來的新模型能夠準確地揭示細胞運行的必要機制，以及如何靶向針對疾病相關(guān)的蛋白。